これまで、JR仙台駅の線路を跨ぐ東西自由通路は、利用者が多い割に幅6ｍと狭く、鄙びた駅の風情でしたが、3月18日（金）、ようやく16ｍに拡幅工事が終了します。
これに合わせて、JR東日本が、通路の両側に商業施設とホテルを建設中ですが、まずショピングモール「エスパル仙台 東館」が、オープンすると発表がありました。⇒公式リリース（PDF）
新設の「エスパル仙台 東館」は、1Fに「駅レンタカー」（西口から移転）、2F・3Fが物販ゾーンで、ファッションブランドや、スイーツ、そしてみやげ品のショップ、レストランが入ります。
個人的には、”塩釜で人気の「鮨 しらはた」の寿司を立ち食いやテイクアウトで気軽に味わえる『塩竃 しらはた』”が気になりますね。
4Fは、東急ハンズ、THE NORTH FACE +が入る趣味のエリア。
また、4月1日からのオープンとなりますが、屋上庭園付きの認可保育園、複数の診療科目が入るクリニックモールが入る棟もあります。できれば、美容整形とかでなく、治療のクリニックにして頂きたいですね。
さらに、屋上庭園の展開、駐車場などに電気自動車の充電設備4台分も作られます。
尚、新設東館のオープンに合わせ、仙台駅構内や、既存の駅南側の「エスパル仙台本館」もリニューアルされます。
無料Wi-Fiエリアの拡大、銀聯カード対応店拡大などのサービス向上、東北地方の工芸品展示や観光情報提供コーナー、石ノ森萬画館コーナーなども置かれるそうです。